這本書寫給所有想要認識西方藝術的人，沒有艱澀的學術用語，只有輕快的創作故事

說藝術鑑賞太沉重，說美化人生太慎重。讓輕盈動人的創作故事，帶你恭逢「文藝復興」「巴洛克」「印象派」等藝術風潮。

從古埃及到當代，縱橫六千年的人類美感結晶，編年式閱讀法，一次吸收與領略。

譯者介紹

【導讀】
【西元前4000年～西元前332年】
永生的渴求　古埃及文明
【西元前7～5世紀】
美的呼喚　希臘文明

【西元前4～1世紀】
美麗的國度　希臘化藝術
【西元1世紀～3世紀】
藝術建城　羅馬文明

【西元4世紀～14世紀】
航向拜占庭　拜占庭宗教藝術

【西元6世紀～11世紀】
藝術的靜寂　歐洲黑暗時期基督教藝術
【西元11世紀～12世紀末】
中世紀美的體驗　羅馬式藝術

【西元12世紀～14世紀末】
天國的榮耀　哥德時期

【西元14世紀～15世紀中】
人性的覺醒　早期文藝復興

【西元15世紀晚期】
古典與創新　文藝復興的浪潮

【西元16世紀】
理想美的完成　文藝復興盛期藝術
【西元16世紀】
水都的粼粼波光　威尼斯藝術

【西元16世紀】
藝術的傳播　日耳曼德國及尼德蘭藝術
【西元16世紀晚期】
混沌與危機　形式主義

【西元17世紀前期】
寫實與幻想　早期巴洛克及法蘭德斯藝術

【西元17世紀】
真實的世界　荷蘭美術

【西元17世紀晚期】
君主的榮光　盛期巴洛克藝術
【西元18世紀】
頹廢與純真　洛可可風與英國美術
【西元18世紀末～19世紀初】
奔放的熱情　浪漫主義與新古典主義
【西元19世紀中至末期】
浮光掠影的印象　印象畫派
【西元19世紀末～20世紀初】
通向未來　現代藝術的起源

【20世紀初至中期】
永遠的未來　現代藝術

【20世紀中～21世紀初】
沒有不可能　當代藝術

【附錄】
西洋美術年代表

導讀

編纂一本藝術史，最困難的是資料的整合和題材的選擇，一件偉大的藝術品必然有多種的樣貌，觀看藝術史也可以由各種角度切入，所以有人喜歡研究藝術專業技巧；或由歷史背景來看藝術；或從藝術家逸聞來認識作品；或藉由藝術家和他的藝術創作來了解社會背景；當然，也有些只是龐蕪資料的整合，讀來像一幅拼圖。
這本藝術史則是以藝術品和它的藝術家為主，如果用一幅電影海報做為比喻，那麼藝術品是畫面中最清晰可見的前景部份，緊接在後面的是它的藝術家，他們的位置也是相當重要的，畫面中淡去的背景則是影響藝術發展的重大歷史事件，例如：破壞偶像、宗教改革、法國大革命等等。所以，本書會有較多篇幅在討論藝術品，尤其是文藝復興之前，藝術品本身就是藝術史，人們幾乎想不起在此之前任何一位藝術家的名字，直到十三世紀，喬托開啟了文藝復興運動後，藝術家本身即為藝術史，於是我們針對藝術品和藝術家之間的關係，做了深入的探討；書裡所選的作品，都是藝術家最知名的傑作，例如：達文西和他的「蒙娜麗莎」就是一組藝術史上最具辨識度的組合，書中會談到，達文西在這幅畫中所發明的繪畫新技巧，以及他成就了「古典與創新的和諧」。

西洋藝術史對大部份的人並不陌生，我們在國、高中時期就讀過許多西洋文化史，隨口可以說出幾個藝術家、指出幾幅作品，可是仔細回想這些重要且偉大的作品時，我們似乎仍無法明確了解它們為什麼偉大？為什麼產生在那裡？為什麼產生在那個時代？藝評家克拉克曾說：「每件偉大的藝術品，都能反映其時代精神和靈魂。」所以在本書，我們盡量藉由藝術品本身讓讀者了解那似不太清晰的時代精神和靈魂。例如：以羅馬式教堂和哥德式教堂做比較，前者窗戶極少、陰暗幽森、厚重堅固的風格，正代表了教會在當時的歐洲社會，做為鬥士的角色；而後者瑰麗燦爛、愉快輕盈的設計則顯現出教會即勝利者的姿態，基督教的傳播和興衰在建築中一覽無遺。
書中除了以時代做為分章討論的依據，地理環境也是考慮的重點，這是因為在法國大革命前，藝術是一種學徒制的傳承，而且地理環境不同也會產生不同的藝術形態，例如：水都威尼斯就自成畫派；此外，宗教改革也大大影響繪畫的發展，歐洲北部的荷蘭獨立之後，成為新教國家，發展出肖像畫、風景畫、世態畫和靜物畫。
常常聽到人們說，喜歡這個風格，討厭那種風格，如果本書的編者也以如此自由直接的態度去編纂，那麼呈現出來的肯定是一本相當偏頗、甚至奇怪的藝術史。我們必須承認，面對一件偉大的藝術品，隨意說出討厭或不欣賞，是一種對藝術的偏見；我們可以欣賞米開朗基羅創作的俊美運動健將——「大衛」雕像，當然就可以喜愛羅丹那座有如披著浴袍的「巴爾扎克」雕像；而杜勒的「自畫像」，精細的毛髮清晰可見，我們認為它很美很真；但梵谷的「自畫像」不論在筆觸還是色彩，狂亂一如他的心靈，我們也覺得它很動人，所謂偉大的藝術品就是能呈現出各種動人的面貌，在不同的時代中，又被賦予不同的精神。
希望這本西洋美術小史，能讓讀者真正欣賞了解藝術品和它的藝術家，然後勾勒出一幅清楚的時代背景，甚至觸及到時代的靈魂。